多年前老王由于工作压力大等因素，开始间断失眠，表现为睡不着，睡得浅，有一点动静就醒，睡前思虑多等。老王开始自己服用舒乐安定（艾司唑仑）助眠，每晚睡前服用半片，有效，此后断续服用此药。
断续服用8年后感觉舒乐安定疗效下降，自行加量至每晚2片，睡眠有改善，但是不服则入睡困难，且容易心慌、心烦。约3年后又感觉疗效下降，自行继续加量，有时夜里醒来也要服用1-2片，才能再入睡。
2年后遭遇炒股失利，每晚服6片舒乐安定才能睡着，但也睡不踏实了，每晚就能睡2-3小时，有时彻夜难眠。老王又自行将舒乐安定加量至睡前8、9片，夜里只要醒来就再服2、3片，否则就烦躁难安，每晚总共需服舒乐安定15片左右。
老王及家人终于意识到长期这样下去可不行，才到睡眠科求治。医生诊断为：睡眠障碍、药物依赖综合征，给老王进行了系统的药物脱瘾治疗。
类似以上老王的例子，在生活中并不少见。不少人因各种原因出现失眠，服用安眠药助眠，但由于使用不规范，最终不但没有解决睡眠问题，反而逐渐形成了安眠药滥用或依赖。因此，科学规范使用安眠药十分重要。
临床上常使用的安眠药主要是苯二氮?受体激动剂，包括苯二氮?类药物（包括地西泮、氯硝西泮、阿普唑仑、艾司唑仑、奥沙西泮、劳拉西泮、咪达唑仑、三唑仑等）和非苯二氮?类药物（包括唑吡坦、佐匹克隆、右佐匹克隆、扎来普隆等）。
苯二氮?类药物除了镇静助眠效应外，还有一定的抗焦虑作用，因而对于失眠伴有焦虑的患者效果较好，可以加快入睡速度，延长睡眠时间，减少夜间觉醒次数，但是可能会破坏睡眠结构，比如减少慢波睡眠（深睡眠）。另外，苯二氮?类药物的成瘾性高于非苯二氮?类药物。
非苯二氮?类药物对睡眠结构的破坏较少，安全性更好，但没有抗焦虑作用，且也有成瘾性。
按照半衰期（可以简单理解为药物从体内排出一半剂量的时间）的长短，可分为短中效苯二氮?受体激动剂（包括咪达唑仑、三唑仑、唑吡坦、佐匹克隆、右佐匹克隆、扎来普隆、阿普唑仑、艾司唑仑、奥沙西泮、劳拉西泮等）和长效苯二氮?受体激动剂(包括地西泮、氯硝西泮等)。
短中效苯二氮?受体激动剂主要以加快入睡速度为主，可在一定程度上减少夜间觉醒次数、延长睡眠时长，主要用于入睡困难的患者。长效苯二氮?受体激动剂除加快入睡速度外，还可明显延长睡眠时长，主要用于睡眠时长短的患者，但是可能存在清晨残留效应，导致清晨困倦、头晕、站立不稳等药物不良反应。
安眠药像一把双刃剑，科学规范使用有助于改善睡眠，若使用不当则存在药物依赖等风险。那么，应如何科学规范的使用安眠药呢？
首先，安眠药的使用要在睡眠认知行为治疗及睡眠健康教育的基础上，遵医嘱酌情使用。也就是说，医生在给予安眠药治疗时，通常会告诉患者一些关于调整失眠的非药物治疗方法，比如规律作息，按时上床睡觉，按时起床，不赖床，白天不补觉，适当增加白天运动量，避免饮用兴奋性饮料，练习放松训练等。在坚持良好睡眠行为习惯的基础上，再考虑使用安眠药。
再者，安眠药的使用要遵循个体化原则。医生会根据患者失眠的具体特点，比如以入睡困难为主，还是以早醒为主，是否有夜间容易醒及睡不踏实，是否伴有睡前焦虑等，个体化地选用安眠药。小剂量起始，根据患者的睡眠状况逐渐调整剂量，达到有效剂量后不随意调整剂量。
第三，按需、间断服用安眠药。尽可能不每晚服用，而是每周服药3～5天。需长期药物治疗的患者可按需服药，比如预期有入睡困难时在睡前服用，上床后半小时仍无法入睡时服用，次日有重要工作或事情时睡前服用等。不建议半夜醒来后，补服安眠药。具体服用频次，遵照医生的指示。
最后，应根据患者具体情况评估维持治疗时间。连续服用睡眠药一般不超过4周，超过4周时需要每个月定期评估，必要时更改治疗方案，比如更改为间歇治疗，或替换为成瘾性低或无成瘾性的其他药物治疗。
第一、安眠药不宜长期服用。常用的安眠药几乎都具有潜在的成瘾风险，即使成瘾性较小的非苯二氮?类安眠药，如唑吡坦、佐匹克隆、右佐匹克隆，形成药物依赖的例子也不少见。因此，服用安眠药一个月以上时，需要及时到医院评估用药风险，严格按照医嘱服药，尤其注意不能自行加药。
第二、长期服用安眠药后，不宜突然停药。一般而言，安眠药服用4周以上，睡眠改善后，可遵医嘱逐渐减少剂量。需要避免突然停药而出现撤药反应，如症状反弹、烦躁不安，以及心慌、胸闷、手抖等躯体不适。
第三、饮酒后不可再服用安眠药。部分患者长期饱受失眠之苦，可能会试图通过饮酒助眠，同时酒后服用安眠药增强助眠疗效，这是非常不可取的。酒精进入大脑后会作用于苯二氮?类受体，与安眠药协同作用，抑制大脑呼吸中枢，存在极高的安全风险。另外，酒精虽然在短时间内表现出镇静助眠的效应，但是长期来看，会破坏睡眠的结构及情绪稳定性，也存在成瘾风险，因而饮酒助眠不可取。
第四、某些特殊人群应尽量避免使用安眠药。例如，儿童、孕妇、哺乳期妇女、重度睡眠呼吸低通气综合征（主要表现为严重打呼噜）、重度肌无力以及肝肾功能损害的患者一般不宜服用安眠药。
安眠药既不是洪水猛兽，一用就上瘾或一用就变傻；也不是乖巧小白兔，随便怎么用都很安全。读者朋友们了解了上述安眠药的使用原则和用药注意事项后，虽然心里有底了，但也务必不要自己给自己开药。遵照专业医生的指导服药，才既有效又安全。
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